木を使う私たちだから、木を、森を守る活動を

あかね材の活用と
植林活動

無垢材をご提案する日々の中で、『木を切って使う』だけでは子どもたちが大人になる頃には、自然素材で家を作れなくなるのではと、漠然と不安を感じていました。

それは、現状として、建築業と同じく、林業においても後継者が不足していること、輸入の無垢フローリングが主体であることや、海外での需要増加に伴い輸入量が変動し始めたこと、コロナ禍で供給が不安定になったことも理由の一つです。

林業に携わる人口が減り、森林が荒れ果てているニュースを耳にして気になりながらも、『何も行動を起こさない』を続けてしまうのではなく、小さいことでもできることをしようと、思わせてくれたきっかけがありました。
先日、個人的に熊野古道を訪れる機会に恵まれて、和歌山県田辺市・熊野の方々の森林に対する取り組みを拝見したことです。

いま、自分たちにできることは何か？
それが、あかね材の活用と植林活動です。

あかね材とは？

和歌山県で生産された木材を紀州材と言います。
県の面積の80％近くが森林という恵まれた環境で育った紀州材は、古くから良質な無垢材として高い価値がありました。

それが今では、林業従事者の減少に伴って森林が荒れ、本来伐採される時期を迎えた貴重な紀州材が放置されたり、手を入れらなくなった森林で、太陽光が当たらず、『スギノアカネトラカミキリ』という木を食べる虫が発生してしまう問題を抱えています。

この食害にあった木を『あかね材』と呼んでいます。

本来、非常に価値のある無垢材が放置されたり、虫食いの痕があるというだけで価値のないもののように評されてしまうなんて、そんなもったいない、悲しいことはありません。

『スギノアカネトラカミキリ』は、春から初夏にかけてスギやヒノキを食べた後、次の春には木から飛び立ち、いなくなります。
その食べられた痕は、木の個性。
人もひとりひとり違うように、木にも個性があるのです。
強度や耐久性には問題がないという試験結果も出ているので、他の紀州材と何も変わりありません。（和歌山県林業試験場データによる）

無垢材を扱う私たちが、価値のある無垢材を価値のあるものとして扱えないのでは、意味がありません。

熊野では、そんな紀州材であるあかね材を逆転の発想でデザインに採り入れ、ありのままの素材の良さを活かすことで、地域の山や資源を守る活動をしているBoku Moku（ボクモク：素朴な木）というプロダクトグループがあります。

湘南リフォームでは、Boku Mokuと連携して関東でもあかね材を広めることで熊野の、紀州の、そして日本の貴重な木材資源をムダにすることなく、これからも長きに渡り、森林環境を守る一端になれればと思っています。

あかね材を採用してくださるお客様も、一緒に山を守ってくれることになります。